"La participación no es un valor innato ni viene en el ADN humano; se aprende en la medida en que exista el espacio para hacerlo”. Con esta frase Sergio Balardini sintetizaba la dificultad de discutir sobre la participación de los jóvenes en la actualidad en el debate intitulado Los jóvenes no participan, ¿mito o realidad?. Junto a Sergio Rial y Martín Lipszyc, los tres participaron de una mesa (el pasado 13 de noviembre) organizada por la campaña “A participar se aprende, asumamos el desafío entre todos”, que también promueve la visibilización de experiencias participativas a través del blog.

En relación con la participación, Sebastián Rosello (Plataforma Federal de Juventudes de Argentina) expresó que “(...) además de la individualidad se percibe un cierto “adultocentrismo” porque los que participan de las grandes tomas de decisiones de nuestro país son en su mayor parte los adultos. Esto es injusto si se tiene en cuenta que quienes más van a vivir o a estar afectados por esas decisiones son los jóvenes.” Martín Lipszyc (“El Parquímetro”, FM Metro), por otro lado, prefiriò fozalizarse en las formas de participación de la ctualidad. Para él "(...) la cuestión es que hoy la participación se confunde con lo visible. Conozco muy pocos chicos que no tengan actividades extra curriculares o laborales, con lo cual, tal vez lo que está pasando es que los ámbitos de participación hayan dejado de ser los que solían ser”.

En este sentido, los datos arrojados por una investigación de la Fundación Actuar Hoy parecen avalar estos dichos. Las cifras demuestran que el 80% de los jóvenes de entre 18 y 25 años (estudiantes de la Universidad de Buenos Aires) está interesado en participar pero entre quienes participan, sólo el 13% lo hace en partidos políticos y el 1% en sindicatos, ambos espacios tradicionales de participación. Según este mismo estudio, los ámbitos preferidos entre quienes eligen tomar parte son aquellos en los que los resultados de su involucramiento sean palpables y a corto plazo.

Lo dicho por Sergio Rial, (Programa Nacional de Educación Solidaria) también fué importante en esta supuesta relación entre aprendizaje y participación. Sostuvo que desarrollar experiencias participativas en la escuela permite que “los chicos dejen de mirar para dentro y vean el afuera. Se descubren como protagonistas de una transformación y descubren que lo que aprenden en el colegio sirve para cambiar la realidad del barrio en que viven; no es lo mismo estudiar para aprobar que para ayudar a construir una vereda”. 

La campaña “A participar se aprende” resulta del trabajo en red entre Conciencia, Democracia Representativa, ETIS, Fundación Actuar Hoy y la Plataforma Federal de Juventudes de Argentina reunidas por Comunia Asociación Civil con el objetivo de sensibilizar a la comunidad educativa acerca de la importancia de aprender-enseñar a participar.